NSK entwickelt Assistenzroboter für den Patiententransport

NSK hat sich bereits an der Entwicklung mehrerer Serviceroboter für medizinische Einrichtungen beteiligt. In einem aktuellen Projekt arbeitet das Unternehmen in einer Initiative der japanischen Regierung mit, die den Einsatz von Robotertechnologie in Krankenhäusern beschleunigen wird. Konkret wurde ein motorisierter Assistenzroboter für den Patiententransport entwickelt – im Dialog mit den Pflegekräften.  

Ein aktueller Trend in der Robotik besteht darin, Service- und Assistenzroboter zu entwickeln, die nicht in der Industrie tätig sind, sondern den Menschen unterstützen und die zur Lösung gesellschaftlicher Probleme beitragen sollen. Im Rahmen dieser Bemühungen konzentriert sich NSK auf Anwendungen z.B. in Krankenhäusern und anderen medizinischen Einrichtungen, in denen viele Menschen unterwegs sind. Die sanften Bewegungen und der geräuscharme Betrieb von NSK-Antriebskomponenten sind ideal für Roboteranwendungen in diesem Einsatzbereich.

Ursprünglich war es ein Ziel von NSK, einen autonomen mobilen Roboter für den Patiententransport zu entwickeln. Nachdem die Entwickler jedoch den Krankenhausalltag mit engen Gängen und hohen Besucherzahlen analysiert hatten, schien es sinnvoller, einen motorisierten Assistenzroboter zu konstruieren, der das Personal beim Patiententransfer mit Rollstühlen oder Liegen unterstützt und damit dessen körperliche Belastung verringert.

Der von NSK entwickelte Assistenzroboter verfügt über einen elektromotorischen Antrieb, der ein sanftes Anfahren und Beschleunigen sowie ein ebenso sanftes Abbremsen und enge Kurvenfahrten ermöglicht. In der Konstruktionsphase arbeiteten die Entwickler eng mit den potenziellen Anwendern des Roboters zusammen und verifizierten ihre Ideen innerhalb von kurzen Zyklen in der Praxis. Das heißt: Sie entwickelten nicht über ein Zeitraum von rund drei Jahren einen ersten Prototypen des gesamten Roboters, sondern holten im Dreimonatsrhythmus das Feedback der Anwender im Krankenhaus bzw. in der Pflege ein und setzten deren Verbesserungsvorschläge schrittweise während des Entwicklungsprozesses um.

Im Rahmen der Initiative der japanischen Regierung demonstriert und erprobt NSK derzeit den Einsatz des motorisierten Assistenzroboters in einem großen Krankenhaus. Ziel ist es, dass der Roboter im täglichen Gebrauch in medizinischen Einrichtungen eingesetzt wird.

Bild 1): Teilnehmer einer Vorführung des Assistenzroboters in einem großen japanischen Krankenhaus